Modéliser l'espace dans les textes en moyen français : le développement d'un script informatisé pour faire le tamisage (SIFT)

Abstract

Cet article rend compte des résultats de nos recherches sur les projets consacrés aux textes en moyen français dans les cadres des deux projets auxquels nous sommes associés pour la période 2005-2008 : les projets ANR (Agence Nationale de la Recherche) à Paris et AHRC (Arts and Humanities Research Council) à Edimbourg. A notre connaissance, ce sont les deux seuls projets d’édition informatique en ligne dans le domaine de la littérature française pour la période 1350-1500. Notre objectif est d’offrir ici un aperçu aux autres chercheurs qui utilisent l’encodage de textes (le TEI, par exemple, The Text Encoding Initiative, Oxford University), et les langages de balisage – XML, XSLT, XHTML – dans le cadre de la linguistique ou des lettres. L’article présente un niveau de développement suffisamment avancé pour que les chercheurs entreprennent leurs propres expériences sans réinventer tout le code JavaScript, et rend également compte de procédés particuliers du DOM (Modèle des objets de Document) créés pour ces deux projets. Le but ultime du travail sur les textes de ces deux projets est de rendre des corpus accessibles en ligne pour les utilisateurs d’Internet et, en même temps, au moyen d’un navigateur (par exemple Mozilla Firefox version 1.5 et suivante), de leur laisser la possibilité de changer les couleurs et tailles de police sur leurs écrans (le ‘tamisage’). En somme il s’agit d’une ouverture de l’espace du texte. Le dessein informatique est d’ouvrir un espace numérique pour les chercheurs en littérature, en paléographie et en codicologie où ils puissent faire des découvertes eux-mêmes, découvertes que le créateur du système informatique pourrait ne pas avoir prévues, dans un vrai esprit de virtualité (voir : Charlie Mansfield (2000) : « What is the virtual ? »)